Ende Juli eröffnen rund fünf Kilometer nordwestlich von Egilsstaðir an der Ostküste von Island die ersten schwimmenden Pools des Inselstaats: Das neue Geothermalbad von Vök Baths nutzt das Wasser der 75 Grad heißen Quellen unter dem See Urriðavatn, das sogar als Trinkwasser zertifiziert ist.
Vor Jahrhunderten entdeckten die Einwohner rund um den See Urriðavatn, dass während der Winterzeit bestimmte Stellen des Gewässers nicht zufrieren. So bildete sich der Mythos um ein im See lebendes Monster, das angeblich das Eis zum Schmelzen brachte. Ursache waren jedoch heiße Quellen aus den Tiefen unter dem See, die an die Oberfläche sprudeln.
Die dadurch entstandenen eisfreien Flecken im See wurden fortan als „Vök“ bezeichnet – „geschmolzene Eislöcher“ auf Isländisch. Sie inspirierten nun die einheimischen Basalt Architects und die Design Group Italia zu Geothermalbädern, die auf dem See schwimmen und sich so behutsam in die unberührte Natur einfügen. Die Basalt Architects zeichneten zuvor schon für den Bau der isländischen Bäder Blue Lagoon und GeoSea verantwortlich.
Die Besucher kommen dabei gleich mehrfach in den Genuss des reinen Trinkwassers aus den Quellen unter dem See: Sie entspannen nicht nur darin, sondern kosten es auch in den landestypischen Suppen und isländischen Kräutertees des angegliederten Restaurants, des Cafés und der Tee-Bar. Auch bei anderen Zutaten von Speisen und Getränken achtet man bei Vök Baths darauf, nur lokale und nachhaltige Ressourcen zu verwenden.
Das Geothermalbad verfügt neben den schwimmenden Pools über weitere Thermalbecken am Land, eine Outdoor-Bar, ein Dampfbad und einen Eistunnel. Für einen garantierten Eintritt wird empfohlen, eine Reservierung auf der Website durchzuführen. „Wir wollen unseren Gästen ein unvergessliches Erlebnis bieten, bei dem sie die einzigartige und spektakuläre Natur des Sees sowie das reinste heiße Wasser Islands entdecken können”, erklärt die Managerin von Vök Baths, Heiður Vigfúsdóttir.
Vök Baths wird 365 Tage im Jahr geöffnet sein. Besonders schön dürfte ein Bad im Winter mit Blick auf den zugefrorenen See und die verschneite Landschaft werden. Der Eintritt beträgt rund 35 Euro für Erwachsene und rund 13 Euro für Kinder im Alter von 6 bis 16 Jahren. Einziger Nachteil: Egilsstaðir ist eine Flugstunde von der Hauptstadt Reykjavik entfernt …