Das UNESCO-Weltkulturerbe Al Ain ist um eine Attraktion reicher: Die Qasr Al Muwaiji – einst Geburtsort des Präsidenten der Vereinigten Arabischen Emirate, Sheikh Khalifa Bin Zayed Al Nahyan – wurde liebevoll restauriert und ist ab sofort als Museum für die Öffentlichkeit zugänglich.
Die historische Festung befindet sich im Zentrum der rund 160 Kilometer von Abu Dhabi entfernten Oasenstadt und ist ein eindrucksvolles Bauwerk, das seit mehr als 100 Jahren über die Wüste wacht. Anfang des 20. Jahrhunderts errichtet, diente die Burg ursprünglich als Rats- und Versammlungsplatz.
Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan bezog das Fort im Jahr 1946 und machte es zu seinem Regierungs- und Familiensitz. Sein ältester Sohn, Sheikh Khalifa Bin Zayed Al Nahyan, wurde zwei Jahre später in der Qasr Al Muwaiji geboren und verbrachte auch die meiste Zeit seiner Jugend hier.
Als Sheikh Zayed im Jahr 1966 zum Herrscher von Abu Dhabi ernannt wurde, zog er mit seinem Sohn nach Abu Dhabi Stadt um. Von da an verfiel das Fort zusehends, die Gebäude wurden teilweise abgerissen und die Anlage einige Jahre lang als Dattelplantage genutzt.
Nun ist die Qasr Al Muwaiji dank umfangreicher Restaurationsmaßnahmen wieder das, was sie einmal war – ein lebhafter Ort des Teilens und Lernens, an dem zugleich der Zauber vergangener Zeiten wieder spürbar wird. Die Dauerausstellung des Museums greift dieses Thema auf und firmiert unter dem Titel: „Respekt für die Vergangenheit und ihr Erhalt für die Zukunft“.
Die Qasr Al Muwaiji heißt Besucher aller Altersstufen das ganze Jahr willkommen. Neben dem eigentlichen Ausstellungsraum, der die Geschichte des Forts und seiner Bewohner erzählt, können sie auch das historische Gebäude und den beeindruckenden Innenhof besichtigen. Auf www.qasralmuwaiji.ae sind Buchungen von geführten Touren für Gruppen und Einzelpersonen möglich.