„Schlaflos in Seattle“ gilt als eine der erfolgreichsten romantischen Komödien der Film-Geschichte. Seit der Kino-Hit mit Meg Ryan und Tom Hanks im Herbst 1993 seine Premiere feierte, wurden sicherlich schon Tausende von Heiratsanträgen auf dem Empire State Building in New York gemacht.
Dass das Happy End des Films in New York über die Bühne ging, schmerzt die Stadt Seattle bis heute. Aber immerhin: Der „Big Apple” spielte letzten Endes nur eine Nebenrolle. Die Hauptrolle war eindeutig mit Seattle besetzt – der lebhaften und liebenswerten Stadt am Puget Sound.
Neben zahlreichen anderen Attraktionen können die Besucher von Seattle daher noch immer eine kleine Entdeckungstour zu den Original-Drehorten machen und sich dann ihr eigenes Happy End auf der Space-Needle schaffen, die einen wunderschönen Blick auf die „Emerald City” erlaubt.
Kurze Erinnerung an „Sleepless in Seattle“
Nur, falls Sie sich doch nicht mehr so genau erinnern können: Der Architekt Sam Baldwin – gespielt von Tom Hanks – hatte gerade seine geliebte Frau durch Krebs verloren und zog mit seinem Sohn Jonah – gespielt von Ross Malinger – von Chicago nach Seattle im US-Bundesstaat Washington, um dort ein neues Leben zu beginnen.
Jonah versucht verzweifelt, seinen Vater wieder glücklich zu sehen. Daher ruft er in einer Radiosendung an und überredet Sam, seine Geschichte zu erzählen. Dieses rührende Gespräch hört auch die Journalistin Annie Ried – dargestellt von Meg Ryan. Sie lebt zwar in Baltimore an der Ostküste der USA, macht sich aber daraufhin auf die Suche nach Vater und Sohn. Seattle Besucher können sich ihr bis heute anschließen.
Das Hausboot auf dem Lake Union
Das Hausboot, in dem Sam und Jonah in Seattle gewohnt haben, gibt es noch. Allerdings wurde es renoviert und ist nur mit etwas Abstand zu bewundern, denn inzwischen befindet es sich in Privatbesitz, nachdem es vor ein paar Jahren für zwei Millionen US-Dollar verkauft wurde.
Das macht aber eigentlich nichts: Die Innenaufnahmen fanden ohnedies im Filmstudio statt. Eine Besichtigung würde also keinen Mehrwert bieten. Aber bei einer Bootstour auf dem Lake Union gehört ein Blick auf Sams Haus einfach dazu und bringt alle Besucher durchaus in die richtige „Schlaflos in Seattle”-Stimmung.
Pike Place Market
Als erster Bauernmarkt der Weststaaten ist der Pike Place Market eines der beliebtesten Touristenziele in Seattle. Ein Besuch lohnt sich immer – egal ob man auf der Suche nach originellen Souvenirs, Food-Spezialitäten aus aller Welt, fangfrischem Fisch oder Obst und Gemüse aus der Region ist. Natürlich waren auch Sam und Jonah dort.
Sams Freund Jay hält hier vor dem Inn at the Market an, um die Niedlichkeit von Sams Hintern zu beurteilen. Jonah versicherte seinem Vater zuvor, dass er damit durchaus noch Frauen kennenlernen könne.
Auf dem Markt selbst speisen Jay und Sam im „Athenian Inn”, das heute „Athenian Seafood Restaurant and Bar” heißt, und diskutieren über Frauen und Tiramisu. In der Nähe des Sitzes, auf dem Tom Hanks während des Films saß, finden die Besucher heute eine Gedenktafel, die an die Dreharbeiten erinnert.
Alki Beach
Annies Spurensuche in Seattle führt sie zum Alki Beach in West Seattle, wo sie Sam und Jonah heimlich beim Spielen am Strand zusieht. Die Stelle aus dem Film liegt gegenüber des heutigen Duke’s Seafood & Chowder in der Alki Avenue.
Um selbst ein wenig Alki-Strand-Feeling zu erleben, kann man zu jeder Jahreszeit an ihm entlang spazieren oder sich ein Rad oder einen Roller leihen. Zahlreiche Bars laden zu Pausen ein und am Wochenende trifft man hier mit ziemlicher Sicherheit halb Seattle.
Die Space Needle
Obwohl das Äußere und die Lobby des Empire State Building tatsächlich Drehorte waren, wurde das Observation Deck, auf dem sich Sam und Annie endlich finden, für den Film nachgebildet, weil das Original zu klein war. Diese Nachbildung wurde in einem Hangar auf dem Marinestützpunkt Sand Point am Puget Sound errichtet – nordöstlich von Seattle.
Warum für das Happy End nicht die Space Needle in Seattle genutzt wurde, verstehen die Bürger der Stadt daher bis heute nicht. Die Besucher haben hier auf der Plattform jedenfalls ausreichend Platz. Seit 2018 gibt es auch ein Deck mit rotierendem Glasboden – 152 Meter über dem Erdboden. Das hat das Empire State Building nicht.
Der City Pass der Stadt Seattle enthält unter anderem Ermäßigungen für die Bootstour von Argosy Cruise Tours auf dem Lake Union und die Space Needle. Der Eintritt zum Pike Place Market ist kostenlos.
